२२ असोज, काठमाडौं ।
नेपालको क्रिकेट प्रेमीका लागि आजको साँझ अत्यन्तै प्रत्याशित छ। ओमानमा सुरु हुने आईसीसी टी–२० विश्वकप एसिया तथा इस्ट एसिया प्यासिफिक रिजनल फाइनल अन्तर्गत नेपालले आफ्नो पहिलो खेलमा कुवेतसँग प्रतिस्पर्धा गर्दैछ। खेल ओमानको अल अमेरातस्थित ओमान क्रिकेट एकेडेमी टर्फ–१ मा नेपाली समयअनुसार बेलुका ८:४५ बजे सुरु हुनेछ।
क्रिकेटमा निरन्तर प्रगति गर्दै आएको नेपाली टोलीका लागि यो प्रतियोगिता विश्वमञ्चतर्फको अर्को ठूलो यात्रा हो। हालसम्म टी–२० अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेटमा नेपाल र कुवेत तीनपटक आमनेसामने भएका छन्, जहाँ नेपालले दुई खेलमा विजयी बनेको छ भने कुवेतले एक खेलमा जित हासिल गरेको छ। पछिल्लोपटक अप्रिल महिनामा हङकङमा सम्पन्न चारदेशीय सिरिजमा दुवै टोली दुईपटक भिडेका थिए — लिग चरणमा नेपाल विजयी बनेको थियो, तर फाइनलमा कुवेतले पुनरागमन गर्दै नेपाललाई हराएको थियो।
यसै कारण आजको खेल नेपालका लागि मात्र पहिलो कदम होइन, अघिल्लो पराजयको हिसाब बराबरी गर्ने अवसर पनि हो। सुपर सिक्समा प्रवेश गर्ने सम्भावना आजकै नतिजाले निर्धारण गर्नेछ, जसले यो भिडन्तलाई अझै महत्वपूर्ण बनाएको छ।
कुवेतलाई कमजोर प्रतिद्वन्द्वी ठान्नु अनुचित हुनेछ, तर नेपालको हालको टोली सन्तुलित र अनुभवी देखिन्छ। कप्तान रोहित पौडेलको नेतृत्वमा दीपेन्द्र सिंह ऐरी, सन्दीप लामिछाने, सोमपाल कामी, कुशल मल्ल र करण केसी जस्ता खेलाडीको उपस्थिति नेपालका समर्थकका लागि आत्मविश्वासको स्रोत बनेको छ।
नेपालको टोली:
रोहित कुमार पौडेल (कप्तान), दीपेन्द्र सिंह ऐरी (उपकप्तान), कुशल भुर्तेल, लोकेस बम, कुशल मल्ल, आसिफ सेख, आदील आलम, करण केसी, नन्दन यादव, सन्दीप लामिछाने, सन्दीप जोरा, आरिफ सेख, ललित नारायण राजवंशी, गुलशन झा, सोमपाल कामी।
यस प्रतियोगितामा नौ टोली सहभागी छन्, जसबाट तीन टोलीले आगामी वर्ष भारत र श्रीलंकामा संयुक्त रूपमा हुने टी–२० विश्वकपमा स्थान सुरक्षित गर्ने छन्। यसपटक एसिया र इस्ट एसिया–प्यासिफिक क्षेत्रलाई एउटै मञ्चमा ल्याइएकोले प्रतियोगिता झनै प्रतिस्पर्धात्मक बनेको छ।
आजको साँझ अल अमेरातमा जब बल हावामा घुम्नेछ र नेपालको झण्डा ट्रिब्युनमा फहराउनेछ, तब करोडौं नेपाली समर्थकको नजर एउटै आशामा केन्द्रित हुनेछ —
नेपालको विजय र विश्वकपको दिशातर्फको दृढ कदम।